Communication in the Blackboard Learning System – Vista Enterprise License: This Time It’s Integrated
and Personal!
Peter Bird, Doctoral Researcher, Manchester Metropolitan University
Mark Stubbs, Head of Learning and Research Technologies, Manchester Metropolitan University

SMS en RSS feed project uitgevoerd.
Achtergrond is technisch: Novell, Agresso, SAP en WebCT

JISC sponsorde dit onderzoek dat in juli 2009 resultaten moet opleveren.

Wat zijn de noden van de studenten ?

• Wat soort berichten willen ze ontvangen ?

Geschrapte lessen: 99%
Aanpassingen in lessenrooster: 92%
Herinneringen aan deadlines: 82%
• Gebruiken ze RSS ?

Slechts 50% wist wat RSS was….

De instelling ontwikkelde “REACh”; een soort open sourde code (ontwikkeld om performance redenen) om na te gaan welke student welke cursus volgt en koppelden dit aan een SMS Gateway. Student schrijft zich in via het leersysteem (via een soort quiz- module).

Opzet van de pilot:

• 1600 studenten konden zich inschrijven
• Drie onderwerpen: rechten, biologie en ICT, economie en sociologie

Resultaat:

• 200 studenten tekenden in voor SMS (slechts 15%)
• RSS valt niet te meten
• Er gebeuren eigenlijk niet veel schrappen van lessen of veranderingen van lokalen.
• Studenten willen geen info van hun onderwijsinstelling op hun persoonlijk/sociale telefoon (cnfr. Facebook).
• Ook de “onpopulaire” diensten als Bib als Financiële dienst wil van deze dienst gebruik maken.
• Denken over inschrijf- systeem, vragen we de student zijn/haar GSM nummer na te laten mee te geven of ze al dan niet SMS code willen ontvangen ?
• Misschien is RSS een betere optie dan SMS ?

Projectblog: http://reach.mmu.ac.uk

Enhancing Learning with Lecture Capture
Tim Galling, Learning Technologist, Bournemouth University
Barbara Newland, Manager Educational Development Services, Bournemouth University

Deze universiteit deed onderzoek naar het live opnemen van collegelessen.
Met behulp van een echo 360 opnamesysteem stelden ze een onderzoek op naar de voor- en nadelen van dit systeem.

Voorwaarden tot het inzetten van dit systeem waren:
• Moest gemakkelijk zijn in gebruik
• Beeld en audio dienden goed zijn te gesynchroniseerd
• Het moet raadpleegbaar zijn via web en ipod/iphone
• Geen camera- of andere technici meer aanwezig in de zaal

Voordelen van het systeem:
• Revisie door de student
• Student kan meteen op een slide klikken en er het bijhorende geluid bij beluisteren
• Het kan meteen ook al studiemateriaal dienen voor jongere docenten
• Of als reflectiemateriaal voor de docent zelf
• Docenten doen meer moeite om interactiviteit in hun lessen te stoppen. Indien ze dat niet doen, zullen volgende jaars niet meer opdagen in hun lessen.

Wat cijfermateriaal uit het onderzoek. Daartoe waren een 20 tal opnames van colleges + geluid aanwezig op een site. In allerhande formaten (om te bekijken via de site/leeromgeving of om te downloaden naar Ipod).

• 76% van de studenten bekijken/downloaden de sessies thuis.
• 80% gaat nog steeds naar de les, hoewel de les later online beschikbaar is.
• Docenten ervaren geen impact op de manier van lesgeven wanneer de opname beperkt blijft tot het geluid en op het scherm weergegeven beeld.
Met camera’s is beweging van een docent veel moeilijker te ondervangen.
• Dyslectici zijn erg enthousiast over deze service.
• De lesopnames beschikbaar stellen in de leeromgeving, deed ook de interesse in het randmateriaal van die cursus toenemen.

Nog enkele problemen:
• Docenten vergeten hun microfoon aan te schakelen (er bestaan stem- geactiveerde microfoons).

Veel info en links via: http://del.icio.us/couperjo

In The Mix
John Earland, Coördinator “Access to Health Sciences”, Middlesbrough College
James Wells, E-Learning Technologist, Middlesbrough College

Het Middlesbrough College evolueerde van een 18-maanden tellend “schooljaar” naar één academisch schooljaar.
Om dezelfde lesinhoud aan te leveren in minder tijd, werd uitgelegd hoe ze de uitdagingen en oplossingen vonden in een blended learning benadering.

In fysieke aanwezigheden, twee keer op een avond in de week, werden demonstraties en experimenten uitgevoerd, maar werd vooral veel symposium- achtig les gegeven.
Virtueel werd gebruik gemaakt van blogs, wiki’s, virtueel klaslokaal, het puntenboek,…

De virtuele modules kregen elk een duidelijk startschema mee. In dit eerste “item” werd uitgelegd wat de student met het materiaal diende aan te vangen en hoe de virtuele middelen moeten worden gebruikt en ingezet.
In die nota staat ook hoe het assessment achteraf zou verlopen; zo zijn ze meteen op de hoogte wat van het wordt verwacht.
Van elke voorgaande fysieke les voorzag de docent ook een podcast met korte samenvatting.
Een student had dus behoorlijk wat werk om voorbereid naar een volgende fysieke les te komen.

Resultaat van deze ene cursus die op deze manier werd aangeboden waren:
Betere slaagkansen
Studenten die spontaan en uitgebreid mekaar gingen helpen
…

Echt veel vernieuwend viel in deze sessie niet te rapen. Geen extra info over hoe inhoud voor de virtuele omgeving werd aangepast of aangemaakt, noch over hoe docenten er kunnen van overtuigd worden tijd de investeren in een omschakeling naar deze manier van les geven.
Om dit laatste, ook naar het management van een school, te staven, kon deze instelling gebruik maken van statistieken.
Zo konden ze nagaan hoe lang en wanneer iemand online/virtueel was bezig geweest met een bepaald onderdeel.

Blackboard Software and Xerte Toolkits Integration
Pat Lockley, Learning Support Development Officer, The University of Nottingham

Er zijn vele hordes die docenten moeten nemen om inhoud online te krijgen.

Om aan deze noden tegemoet te komen, heeft de universiteit toegankelijke, herbruikbare en SCORM- comatibele leerobjecten ontwikkeld met Xerte
Xerte is een open source gebaseerde tool die voor iedereen beschikbaar is; in twee versies: een server- gebaseerde als een als aparte software- versie.
In deze sessie werd getoond hoe deze tool werkt en hoe de tool in te pluggen binnen een WebCT- omgeving.
De tool is flash-code gebaseerd, lijkt voor ontwikkelaars op Adobe Authorware en is goedgekeurd door het Britse JISC en Techdis.
Voor een eindgebruiker volstaat het te werken met voorgedefinieerde templates.

Een voorbeeld van wat mogelijk is met Xerte alsook welke bestaande templates er reeds bestaan, kan je hier bekijken: http://www.nottingham.ac.uk/toolkits/play_560

Gordon Freedman

Step Change: Re-Engineering or Re-Invention?
Gordon Freedman, Vice President Education Strategy, Blackboard

Tot een jaar geleden werd over de voordelen van technologie nog steeds gediscussieerd.

Vandaag is het duidelijk dat de noodzaak om te voldoen aan de noden van zowel studenten als de samenleving, is het duidelijk dat technologie zowel een korte als lange termijn rol zal spelen in het ontwikkelen van onderwijsculturen.

De idee dat een verandering moet gebeuren in het hoger onderswijs is duidelijk, maar hoe ?

In 2006 is Blackboard begonnen met onderzoek naar hoe onderwijssystemen wereldwijd werken. Vandaag staan er grote veranderingen aan te komen.
Veroorzaakt door enerzijds de economische crisis en anderzijds de twijfel en nervositeit die ontstaat omdat men zich wat gevangen voelt tussen verleden en toekomst.

Volgens Blackboard komt er een duidelijke “step change”; een overgang over hoe het beleid in onderwijsinstellingen (zouden moeten) worden aangepakt.
En Blackboard wil hierbij helpen. Samen met instellingen en beleidsmakers over verschillende niveaus (van lager onderwijsinstellingen tot het Britse parlement toe) proberen ze de onderwijsvisie en noden te omschrijven en te hertekenen.
Het belang is groot. In het Verenigd Koninkrijk zijn inkomende studenten (uit andere landen) in financiële waarde het vijfde exportproduct.

Moet een leeromgeving zich bewegen van de machinekamer naar de stuurcabine ?

Van de oude idee om door ouders of omgeving verplichte studenten af te leveren met een bepaald en slechts één na vier/vijf jaar afgerond curriculum/diploma aan een bepaalde universiteit moet worden afgestapt.

We moeten naar meer mix, meerdere opleidingen en credits, zowel online, blended als face to face met een betrokken student die over verschillende portfolio’s beschikt die flexibel kan studeren in plaats en tijd omdat deze student misschien ook deeltijds op de arbeidsmarkt actief is.

Blackboard biedt instellingen de kans zicht te laten bijstaan bij deze shift- change.
In de Q&A werd duidelijk dat bijvoorbeeld de Baltische staten, als erg geraakt door de economische crisis, sterk zullen moeten consolideren. Ook in uitgaven. En wanneer beleidsmakers niet onmiddellijk de rol van een elektronisch leerplatform (van Blackboard) vatten, biedt Blackboard aan mee betrokken te worden in deze gesprekken zodat over aangepaste licenties en bijhorend prijskaartje kan worden onderhandeld.

Een andere opmerking ging over het feit dat pilootprojecten opdrogen van zodra de financiering van zo’n project stopt. Ook daar gaat Blackboard een engagement aan dat ze samen met de inrichter wil zoeken naar andere, nieuwe financieringsmogelijkheden.

Het was een interessante sessie en de nood aan verandering blijkt duidelijk. Ook hier werd de sessie aardig voorzien van de nodige commerciële dubbele bodem van Blackboard. Maar of ik mij daar nu aan stoor ? Een beetje.
Tenslotte willen ze oplossingen voor bestaande en toekomstige probleem aanbieden.

Gordon Freedman heeft over dit boeiend onderwerp een aantal white papers (www.blackboard.com/research) geschreven.

Engaging the Google Generation: From Podcasting to Peer-Review
Christopher W. Stokes, Senior University Teacher, University of Sheffield

De populariteit van het delen van foto’s en video’s in de web 2.0 cultuur maakte het tot norm wanneer studenten media maken en delen.
Met dit in het achterhoofd, verkenden we de obstakels die een eerstejaars student toelaten om bij te dragen aan een opdracht die gebruik maakt van de web 2.0 cultuur én onze perceptie van de verwachtingen van de student van online leren.

In navolging van hun geslaagde poging in het gebruik van een door de student geleide podcasting voor groeps- assessment, werd het project uitgebreid om eerstejaarsstudenten tandarts verscheidene opties aan te bieden om bij te dragen aan group assessments.

In het podcast- project dienden studenten met audio- tools als Audacity en Garage Band een 5 minuten durende opname te maken waarin iedereen van de groep aan bod moest komen (daadwerkelijk te horen was). Zo was men verplicht samen te komen (niet elk zijn deel van een PPT te maken of “strootje trek” over wie van de groep daadwerkelijk een PPT moest presenteren. Nu volstond het de audio- opname op Blackboard te gooien.

Dit jaar werd een en ander in een hogere versnelling gezet:

Studenten dienden media naar keuze op de “Blackboard Learning System – Vista Enterprise License’s peer-review tool” te plaatsen om zo de bijdragen van andere groepen te beoordelen. De docent merkte dat voor het ruwe werk gebruik werd gemaakt van Facebook of van het door de instelling aangeboden open source facebook variant ELGG.
Eens het denkwerk op een van die platformen of in het café achter de rug, ging men aan het werk en werden resultaten en vooruitgang op het officiële platform geplaatst.

Het resultaat waren:

• 9 word- bestanden (sommigen blijven trouw aan een klassieke paper)
• 2 wiki’s
• 14 powerpoint files
• 5 zelfgemaakte videofilms
• 0 podcasts (audio alleen lijkt een Z- generatie student dus zeker niet langer aan te spreken)

Elke student maakte een blog entry waarin stond beschreven wat ze voor het project hadden gedaan. Mede- studenten gaven hierop commentaar en een rating.

The Blackboard Product Roadmap
Martha Cooley, Senior Director, Product Development, Blackboard

Martha Cooley

Blackboard Learn, Release 9 wil evolueren naar een nieuwe standaard in onderwijstechnologie.
Hoe kunnen we studenten betrekken bij de nieuwe leerstijlen in en buiten een klaslokaal ?
De filosofie achter Blackboard versie 9 draait om betrokkenheid van de student.

Deze sessie was voor een groot deel een herhaling van de openingskeynote.

Toch werden hier en daar nog enkele accenten meegegeven:

Betrokkenheid:

Studenten zullen zelf meer op maat kunnen maken (plaats, kleur,…)
Docenten zullen meer gebruik kunnen maken van mashups om zo op een meer eenvoudige manier bijvoorbeeld Digg, Teachertube, Goole maps,… in hun cursusmateriaal in te brengen.

Assessments

Niet allen tests en quizzes, maar ook hoe men eruit kan leren als docent, waar loopt het fout in mijn cursus ?
Er komt een “Instructor Dashboard”, waarmee men studenten beter kan begeleiden; wie wat wanneer heeft ingediend.
Regels zijn er instelbaar door de docent zelf; per week, per dag,…
Ook komt er een nieuw grade- center:
Ajax- technologie met een MS Excel- achtig uitzicht
Smartviews: criteria, filters en deze ook bewaren

E- portfolio

Dit blijft een onduidelijk gebeuren. Uit via de historiek met WebCT en Vista wordt nu gewerkt naar 3 portfolio- types:

• Reflectie portfolio
• Showcase portfolio
• Assessment portfolio

Maar alles nog in een vaag stadium; dit bleek ook in de Q&A na de sessie

Openness

Nog meer wil Blackboard gaan werken met Webservices, Scorm 2004 3rd ed compatibiliteit, Facebook integratie (zie ook Openingskeynote), ondersteuning voor mobile devices (en dan niet alleen de berichtgeving), SMS, RSS, meer openheid in hun building blocks,…

Student Retention and Satisfaction Strategies in Online Courses
Pam Sharma, Professor of Physics, West Virgina Northern Community College

Tevredenheids scores van studenten over online leren blijven een aandachtspunt in het hoger onderwijs. Om deze scores te verbeteren, moeten zowel online- als interactieve leeractiviteiten en vooral communicatie errond worden geïntegreerd.
Leeractiviteiten, gebaseerd op Vygotsky sociale leertheorie en het Motivatie Model van Keller, werden gedeeld.

Dit was jammergenoeg een saaie en erg theoretische sessie.

Kellers motivation model

Aandacht vestigen op online tools
Relevantie van communicatie en interactieve tools
Confidentie in het gebruik van communicatiemiddelen
Satisfactie met het online leren

Dit model werd geïntegreerd:

• Studenten kregen vooraf verplicht uitleg over hoe te communiceren en reageren via face to face onderwijs
• Er was tijd voor oefenen
• Er werden  protocols opgesteld voor communicatie en interactie

Verder ging het over hoe studenten werden verplicht een inleidende reactie te plaatsen op een dicussion board, verplicht aantal antwoorden, verplichten om relevante reacties, voorzien van bronvermelding te plaatsen,…

Om zo te komen dat de communicatie steeg.

Een vreemde, theoretische  sessie waar ik niets van heb bijgeleerd.
En ik was niet alleen, velen verlieten de zaal na een half uurtje.

E-Demos, We’ll Show You What We’ve Got !
Beatrice Lecomte, e-Learning Coördinator, LabSET – IFRES, Universiteit van Luik.

De universiteit  van Luik toonde hun e-Demos interface, een tool die werd ontwikkeld om de online cursussen en activiteiten weer te geven die werden ontworpen door hun academisch personeel.  Elke e-Demo capsule bevat een multimediaal geleide rondgang, intrerviews met de docenten en een gedetailleerde showcase die de bezoeker duidelijk maakt hoe en waarom de cursus op een bepaalde manier is opgebouwd.

Tot 2005 werden er voor docenten courses ontwikkeld een dienst, vergelijkbaar met onze ICTO-cel.
Na 2005 werden allerlei leerscenario’s en tools aangeboden aan de docent om zelf aan de slag te gaan.
In 2006 werd een aparte Blackboard- community opgestart voor de docenten. De ICTO- dienst weigerde nog vragen te beantwoorden via e-mail en verplichtten de docenten hun vragen te stellen via een forum op de community.

Ook in 2006 werd de tool “Course Genie” momenteel (Wimba Create) geïntroduceerd; een tool die het mogelijk maakt om via MS Word online lesmateriaal aan te maken.

Tevens werd ook een e-learning portaal opgestart voor de docent.

Vanuit de instelling zelf werd verplicht dat elke nieuwe docent:

• 10 credits moet halen in twee jaar
• 1 credit staat gelijk met een halve dag opleiding
• 6 van de 32 beschikbare credits die een docent moet behalen hebben betrekking tot e-learning.

De idee van de e-demo’s die reeds in 2002 vorm had gekregen, diende een aantal problemen op te lossen:

1. Ethische: men kan niet zomaar iedereen toegang geven tot een cursus van een docent (studenten discussiëren er, privacy,….)
2. Didactische: omdat vele cursussen nog steeds “blended” zijn, is er voor een bezoeker/buitenstaander geen context.
3. Aantrekkelijk: de eerste versie was daarom een statische tekst met info

In 2009 werd daarom een geheel nieuwe site gelanceerd.
Verdeeld in verschillende rubrieken (grootte van een groep, per faculteit, docent,…maar ook het soort cursus: samenwerking, lezen, oefening, assessment,…)
Maar ook een zoek- knop

Op de startpagina bovenaan staat een welkomsttekst bij de e-demo’s; eronder verschijnt maandelijks 1 course “in de kijker”.

In een demo- pagina zelf, staat links bovenaan de foto van de docent met een korte tekst over de inhoud van de course die hij geeft.
Rechts staan “guided tours”, screenscasts uit de cursus, gemaakt met Adobe Captivate
Eronder een tekstueel deel -, een soort template/ECTS fiche achtig iets met daarin vb. waarom een forum, wat de docent er mee wil bereiken,…
En daaronder een beeldinterview met de docent zelf

Tijdsinvestering per demo:
 2 dagen door de researches
 1 dag door de docent, samen met de ICTO dienst.

Voor de site zelf konden ze ook rekenen op 3 ontwikkelaars en 2 webdesigners.

Idee van Luik is deze tool op termijn open te stellen niet alleen binnen hun associatie, maar ook breder; tot internationaal toe.
Hiertoe zal bijvoorbeeld ook vertaalwerk nodig zijn.

Blackboard Learn, Release 9: Getting There

Dit was een veeleer technisch/commerciële sessie van Blackboard zelf over hoe instellingen met oudere versies van Blackboard, Web-CT en Vista kunnen migreren naar versie 9.

Drie upgrade- paden worden voorgesteld:

1. Via co-productie: parallelle installatie met de nodige transparantie tussen beiden en dan stapsgewijs cursussen overzetten van de oude naar de nieuw omgeving
2. Via een “fresh install”: een geheel nieuwe installatie op een nieuwe server- omgeving
3. Via een “in place upgrade”: zoals we die ook kennen bij een upgrade van een softwarepakket op de PC.

De versie die onze Associatie gebruikt, geniet nog Blackboard ondersteuning tot oktober 2011.
De migratie naar negen impliceert een migratie naar 8 en zo naar 9.

Blackboard deed in deze sessie erg zijn best om te benadrukken welke batterij aan support- mogelijkheden er bestaan om de migratie naar 9 uit te voeren.

Alle up to date info en discussies over nieuwe features is te bekijken:
http://www.blackboard.com/webinars

Men is ook bezig aan een portfolio roadmap, de mogelijkheid zelf een language pack te maken of aan te passen.

In de Q&A kwamen problemen met IE6 duidelijk naar boven.
O.a. De universiteit van Cambridge met online courses in Azië waar men men nog oude software werkt…

Het lijkt erop dat er weinig tot geen instellingen het komende zomerverlof zullen overgaan naar Blackboard 9.
Bij testen die de verschillende instellingen hebben gedaan (Universiteit Leiden en de Associatie KULeuven) zijn zoveel problemen naar voren gekomen dat meeste instellingen willen wachten op een eerste service pack.
En daar zit nu net het probleem, deze komt pas in juni 2009 uit en dat is voor veel instellingen te laat om nog in de zomer te kunnen migreren.